【医師監修】ワセリンで花粉対策ができる！？　効果的な使い方を解説

「国民病」とも呼ばれるほど、春先になると多くの人が悩まされる花粉症。よく知られているスギやヒノキ以外にも、アレルギー反応を引き起こす花粉は50種以上もあるといわれています。発症するとくしゃみや鼻水などが引き起こされますが、そうした花粉対策の一つにワセリンが活用できることをご存じでしょうか。今回はワセリンを使った花粉対策についてご紹介します。

花粉症とは

花粉症とは花粉が原因で起こるアレルギー性疾患の一つで、季節性のアレルギー性鼻炎やアレルギー性結膜炎などの総称です。原因となる花粉の飛散時期や種類は地域によって異なりますが、よく知られているのは、春先にピークを迎えるスギヒノキです。それ以外にも秋のブタクサやヨモギ、初夏の北海道ではシラカバなど、一年を通してさまざまな花粉が飛散しています。

花粉が鼻や目、口に入ると、体はそれを異物と認識します。そして、その異物を排除しようと過剰に反応することで花粉症の症状が引き起こされると考えられています。主な症状は鼻水や鼻づまり、くしゃみ、目や喉の腫れやかゆみですが、咳、湿疹、頭痛などが伴うこともあります。こうした症状は数日から数週間続くことが多いので、集中力を低下させたり倦怠感を覚えたりするなど、日常生活に支障をきたしかねません。

●一般的な花粉対策

花粉症に対しては、一般的には次のような対策が取られることが多いです。

・マスクや眼鏡の着用
まず、花粉を吸い込まない、目に入れないようにすることが大切です。鼻から花粉を吸い込むのを防ぐにはマスクの着用が効果的です。また、目に入らないようにするには、眼鏡をかけるとよいでしょう。

・花粉を洗い流す
マスクや眼鏡で対策を行っても、花粉の侵入を100％防ぐことは難しいです。花粉対策の専用アイテムを使い、鼻うがいや洗眼によって洗い流すのも効果的でしょう。

そのほかの花粉対策として、ワセリンを使った方法があります。これは古くから花粉症が知られているイギリスでも推奨されている方法です。続いて紹介しましょう。

ワセリンを使った花粉対策

●ワセリンとは
ワセリンは天然成分である石油を精製して作られた保湿剤です。肌に油膜を作り、肌から水分が蒸発するのを防ぐため、顔や体の保湿ケアに用いられることが多いです。石油を原料としていますが、精製する際に不純物はほとんど取り除かれているため、肌に使用してもアレルギー反応が引き起こされることは少ないといわれています。

ワセリンには、精製度が低く安価な「黄色ワセリン」と、黄色ワセリンをさらに精製した「白色ワセリン」がありますが、顔に使用する場合は刺激が少ない「白色ワセリン」を使うようにしましょう。特に肌がデリケートな人が使う場合は、白色ワセリンの中でも精製度が高く、防腐剤や香料が含まれていないものがよいでしょう。

●花粉対策としての活用法
上述の通り、保湿剤として多用されるワセリンですが、目の周りに塗れば、花粉対策もできると考えられています。というのも、ワセリンの油膜が花粉をキャッチし、花粉の侵入を阻止すると期待されているのです。

＜目の周りへの塗り方＞
清潔な指にワセリンを取ったら、目の周りを一周するように目の下とまぶたに塗ります。その際、ワセリンが目に入らないように気を付けてください。

＜注意点＞
ワセリンは外出前に塗り、室内に入る時にはティッシュやコットンなどで拭き取り、新しく塗り直すようにしましょう。また、室内にいる時も3、4時間を目安に同様の方法で塗り直します。多く付け過ぎるとべたついてしまうため、ごく少量を付けるようにしてください。
なお、顔は体よりも皮膚が薄くデリケートな部分です。肌の弱い人は、使用前に二の腕の内側に付けてしばらく置き、かぶれや赤みなど炎症反応が起こらないか確認しておくのが望ましいです。

オリジナルの”アロマワセリン”を使った花粉対策

ワセリンに好みのアロマを加えれば、好きな香りを楽しみながら花粉をガードできる”アロマワセリン”を作ることが可能です。好みの香りで癒されるだけでなく、それぞれのエッセンシャルオイルが持つアロマ効果も期待できるでしょう。花粉対策には、粘膜の炎症を抑えるとされるティートゥリーや、スッキリとした香りで鼻の通りを良くしリフレッシュ効果も期待できるペパーミント、目のかゆみや炎症を和らげるといわれるカモミールなどがオススメです。お気に入りの香りを見つけて、自分だけのアロマワセリンを作ってみてはいかがでしょうか。

＜準備物＞
・白色ワセリン
・エッセンシャルオイル（100%天然成分の精油）
・保存容器（小さいサイズでふたができるもの）
・スパチュラ、またはマドラー

＜作り方＞
1. 10ｇ程度のワセリンが入る小さい保存容器を用意し、きれいに洗って水分をしっかり拭き取っておきます。
2. ワセリン約10ｇをスパチュラなどで保存容器に入れます。そこにエッセンシャルオイルを1、2滴垂らし、スパチュラなどでよくかき混ぜます。

＜注意点＞
肌に直接塗るため、香り付けには100％天然成分のエッセンシャルオイルを選んでください。人工的に香りが付けられたアロマオイルなどは、香料やアルコールなどが入っているので、正しい効果が期待できないばかりか、肌のトラブルにつながる恐れがあります。
また、精油が入ったクリームを肌に使用できるのは、3歳以上からとされています。小さなお子さまへの使用は控えましょう。

まとめ

多くの人が悩まされる花粉症ですが、マスクや眼鏡での対策のほかに、ワセリンを目や鼻の周りに塗る方法もあるといわれています｡外出先でも手軽に実践できるので、ぜひ試してみてくださいね。